春

　２日前にショッキングなニュースが飛び込んできました。湖南市石部の「竹内酒造」さんが、昨年12/31で酒造免許取り消しになったと・・・「香の泉」や「唯々」といった銘柄をご存じの方もおられるでしょう。理由は明らかにされていませんが、1872年（明治5年）創業の歴史ある酒造さんがこんな形で実質廃業になるなんて・・・

　「唯々」を最後にもう一回飲んでみたいと思い、竹内酒造さんと取引のある酒店を訪ねましたが、すでに店頭にお酒はなく・・・かといって、さすがに手ぶらでお店を出るわけにはいかないので、私のお気に入りの酒造さんの一つである甲賀市土山の「安井酒造場」さんの「初桜」を手に取りました。

　ところで、私は全然服を買わないので、自慢ではないですが、普段着は1～2種類ぐらいしかありません。私の買い物の実に9割は日本酒が占めているのです。

　その日本酒の買い方にも「ジャケ買い」というものがあります。このラベルは、蔵元の奥様お手製のものなのです。例年、立春に発売される季節限定のお酒です。寒波が居座り、明日の朝も一人でクリニックの駐車場の雪かきせなあかんなぁという憂鬱な気分も、このラベルを見るだけで心が少し晴れ晴れと軽やかになる気がします。新体制になって未来も一気に明るくなりますからね。