「関節が壊れる」ってどういうこと？

　我々リウマチ医は、日常診療の中で、このワードを幾度となく使っています。でも・・・患者さんにはどのように伝わっているのでしょうか？なかなかイメージしづらいですよね。

　例えば、親指の場合・・・物を「つまむ」時、必ず親指を使いますよね。親指が不自由となれば、ボタンをとめる、ネックレスをするなどの動作が難しくなります。

　手首の場合・・・手を反らす（手関節の伸展）動作がしづらくなると、フライパンを持って料理することが難しくなります。

　肘の場合・・・肘を伸ばす（肘関節の伸展）動作がしづらくなると、食事の際、テーブルの上に並んでいるお料理をとるのが難しくなります。

　こうやって、言葉だけで伝えることはやはり限界があるのですが、皆さんの「関節が壊れないよう」触診とエコーを駆使して、日々の診療にあたっていきます。